ふと思い出した『自然薯』掘り掘りっ

昨年の１２月のことです。たまには、菜園の手入れをしなきゃ、とザックザックと、雑草ヌキがてら、畑を耕しとったとさ。すると、シャクッと何かが切れた音がするではないか。音のする方をみれば、直径５〜６ｃｍはあろうか、まーるい白い物体がこちらを向いているではないか。
おーこれこそ、自然薯ではないか。よっしゃ、とばかりにクワをまわりに入れては、溜まった土をスコップでかきだし。クワをまわりに入れては、溜まった土をスコップでかきだし。クワをまわりに入れては、溜まった土をスコップでかきだし。クワをまわりに入れては、溜まった土をスコップでかきだし。ふー、しんどー。
それでも、自然薯くんは、しっかり地面に突き刺さったまま。へたげに抜こうものなら、ポキリとなってしまう。しばし、我慢。
再び、クワをまわりに入れては、溜まった土をスコップでかきだし、の繰り返し。１時間半はかかったろうか。ちなみに、４３年という生涯でこんなに土を掘った経験ははじめてでじゃ。

最後は意外とあっさり、サクッと抜けたとさ。７０ｃｍはあったろうか、わが菜園の自然薯くん。さっそく我が家に持って帰れば、あっという間に家族でぺろり。あの１時間半の、たった一人の格闘は、いったいなんだったのだろうか。

懐かしく、ちょっぴり辛い、一日でした。